Del bloqueo a la negociación: el Sáhara Occidental vuelve a la agenda internacional. Entre autonomía y autodeterminación, el Sáhara Occidental vuelve al debate global.

Madrid (ECS) – En el edificio de la Embajada de Estados Unidos en Madrid, ubicado en la calle Serrano, se celebró hoy una reunión secreta entre las partes del conflicto del Sáhara Occidental; Marruecos y Frente POLISARIO así como con los países vecinos, Argelia y Mauritania. El edificio es conocido en los círculos de inteligencia por ser utilizado como una importante base de apoyo avanzada de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que gestiona asuntos relacionados con la seguridad nacional estadounidense, en coordinación con socios internacionales.

En este contexto, el secretario general del POLISARIO, Brahim Gali, aseguró recientemente que la parte saharaui está dispuesta a cooperar con los esfuerzos internacionales para alcanzar una solución política, aunque subrayó que el pueblo saharaui debe decidir su propio futuro en un conflicto que considera aún de descolonización. Sus declaraciones se produjeron en Argelia, país que acoge tanto al movimiento como a miles de refugiados saharauis.

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Mientras tanto, Madrid ha vuelto a convertirse en escenario de una intensa actividad diplomática relacionada con el Sáhara Occidental, más de medio siglo después del inicio del conflicto. La capital española, antigua metrópoli del territorio, ha sido elegida como sede de un nuevo intento por reactivar el diálogo entre Marruecos y el Polisario, bajo el impulso directo de Estados Unidos.

El nuevo marco de conversaciones reúne por primera vez en un mismo espacio a los ministros de Exteriores de Marruecos, Argelia y Mauritania, junto al responsable diplomático del POLISARIO, con la participación del enviado de la ONU para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura.

En paralelo a estas negociaciones, el ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, había mantenido contactos bilaterales con sus homólogos argelino y mauritano, y también con el ministro marroquí, con Staffan de Mistura, y con el embajador estadounidense ante Naciones Unidas, Michael Waltz.

La resolución aprobada el pasado 31 de octubre por el Consejo de Seguridad de la ONU, redactada por Estados Unidos y aprobada sin votos en contra, sitúa la autonomía como la opción más viable para resolver el contencioso del Sáhara Occidental aunque matiza en «una solución aceptable para todos». Este texto constituye el eje central sobre el que se articulan las actuales conversaciones.

Marruecos, por su parte, se limitó en esta primera fase a presentar un documento ampliado compuesto por 39 páginas y que desarrolla su propuesta de una “autonomía verdadera” y amplia, antes de avanzar en negociaciones más profundas. Por su parte, el Frente POLISARIO cursó demandas y discutió ampliamente sobre cinco ejes fundamentales para garantizar los derechos de los saharauis.

Las últimas rondas de diálogo entre Rabat y el POLISARIO tuvieron lugar entre 2007 y 2008 y, posteriormente, entre 2018 y 2019, pero nunca con este formato a cuatro bandas y con Madrid como sede.

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Entre los asistentes destaca Massad Boulos, el africanista de Donald Trump y coordinador del encuentro, lo que refleja el grado de implicación de la administración estadounidense en la búsqueda de una salida negociada.

Al margen del proceso saharaui, Albares ha puesto en valor la relación entre España y Argelia, describiéndola como una amistad consolidada entre vecinos y socios estratégicos. Argelia continúa siendo el principal proveedor de gas para España y un socio considerado fiable y constante.

También se ha subrayado el crecimiento de las relaciones comerciales bilaterales entre ambos países, con incrementos muy significativos de las exportaciones españolas en los dos últimos años, tras la crisis diplomática registrada en 2022.

En otro encuentro, el jefe de la diplomacia española abordó con su homólogo mauritano el grado de cumplimiento de los acuerdos alcanzados en la Reunión de Alto Nivel celebrada en 2025. Entre los avances figuran la cooperación en migración ordenada y movilidad —con impacto directo en la reducción de muertes en la ruta atlántica—, el fortalecimiento de las relaciones económicas, especialmente en el sector pesquero, y la puesta en funcionamiento de la nueva sede del Instituto Cervantes en Nuakchot.

A nivel europeo, se expresó recientemente respaldo a que el plan de autonomía propuesto por Marruecos sirva como base para una solución política justa, duradera y mutuamente aceptada, posicionamiento adoptado en una reunión celebrada en Bruselas entre responsables de la diplomacia europea y el ministro marroquí de Exteriores.

Para reforzar su propuesta, Marruecos ha revisado el plan presentado en 2007, considerado entonces impreciso y con competencias limitadas. En noviembre anunció una actualización sustancial del texto, tras solicitar aportaciones a los partidos políticos por iniciativa del rey Mohamed VI, con el objetivo de presentar a Naciones Unidas un proyecto de autonomía «creíble».

Entre los modelos analizados por Rabat figuran los territorios de ultramar franceses, el autogobierno de Escocia e Irlanda del Norte y, de forma destacada, el sistema autonómico español. En particular, el modelo catalán ha sido observado con especial interés como referencia para el Sáhara Occidental. El plan de 2007 concedía únicamente competencias administrativas al territorio, mientras que el Estado central retenía el control de la seguridad, la pesca y la minería. El monarca conservaba atribuciones directas en defensa, relaciones exteriores y asuntos religiosos, y las competencias locales se limitaban a ámbitos como fiscalidad, infraestructuras, educación, sanidad, empleo, medio ambiente, cultura saharaui, lengua hasaní y una policía local.

La nueva propuesta de estatuto autonómico es hasta diez veces más extensa que la anterior e incluye la previsión de someter el texto a referéndum entre la población del Sáhara, más del 80 % de la cual no es originaria del territorio anterior a 1975. El estatuto debería además integrarse en la Constitución marroquí mediante una reforma.

El ministro marroquí de Exteriores ha defendido que la vía de la autonomía equivale al ejercicio del derecho a la autodeterminación, aunque Marruecos sigue sin aceptar un referéndum que incluya explícitamente la opción de independencia.

Todo este proceso se desarrolla en un contexto de mayor presión diplomática de Estados Unidos para desbloquear conflictos internacionales prolongados, en un formato sin precedentes desde la Marcha Verde de 1975, que precipitó la retirada española del Sáhara Occidental.