Investigación sitúa a Marruecos detrás de cientos de intentos de espionaje con Pegasus contra móviles españoles, saharauis y argelinos

Nuevas figuras saharauis, argelinas y rifeñas aparecen en la lista de personas espiadas por Marruecos mediante Pegasus. Mohamed Yeslem Beissat, Abderrahman Taleb Omar y Bachir Mohamed Lahcen

Madrid, (ECS).- Una investigación periodística coordinada por Forbidden Stories y en la que participa el periódico El Confidencial sostiene que los servicios de inteligencia de Marruecos intentaron infectar con el programa espía Pegasus al menos 250 teléfonos con numeración española entre mayo de 2018 y junio de 2019, dos años antes de que se confirmara la infección de los dispositivos del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y de varios ministros.

Según la investigación, desarrollada por un consorcio de 15 medios europeos con el apoyo técnico del Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional, durante ese periodo se registraron 768 intentos de infección mediante el software desarrollado por la empresa israelí NSO Group, alcanzando un máximo de 106 ataques en una sola jornada, el 16 de marzo de 2019, según un extenso análisis, publicado en El Confidencial del periodista Ignacio Cembrero. 

La información atribuye la operación a la Dirección General de Supervisión del Territorio (DGST), el servicio de inteligencia interior marroquí, dirigido por Abdellatif Hammouchi. De acuerdo con el reportaje, cuando los objetivos eran dirigentes de primer nivel, como miembros del Gobierno español o el presidente francés Emmanuel Macron, las actuaciones eran autorizadas por Fouad Ali El Himma, principal consejero y colaborador cercano del rey Mohamed VI, añade El Confidencial. 

La investigación añade que la Dirección General de Estudios y Documentación (DGED), el servicio de inteligencia exterior marroquí, no disponía de acceso directo al programa Pegasus, aunque, según dos antiguos funcionarios citados por el consorcio periodístico, sí podía proponer objetivos a la DGST.

Entre los teléfonos españoles que aparecen como objetivo figura el del coronel de la Guardia Civil Alberto Aguilera, entonces jefe de Información para Cataluña. Según los documentos analizados por los investigadores, su dispositivo fue objeto de cinco intentos de infección durante marzo de 2019.

El Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional precisa, no obstante, que la documentación obtenida refleja intentos de infección, pero no permite concluir que todos ellos culminaran con éxito. Para confirmar que un teléfono fue comprometido, recuerda, es necesario realizar un análisis forense individual del dispositivo.

La investigación sostiene que la campaña afectó principalmente a ciudadanos marroquíes residentes en España, muchos de ellos procedentes del Rif, además de activistas y representantes saharauis vinculados al Frente Polisario. También identifica como objetivos a ciudadanos españoles, periodistas, diplomáticos argelinos y miembros de organizaciones solidarias con el pueblo saharaui.

Entre los afectados figura el periodista El Houssine Majdoubi, quien aseguró haber recibido en octubre de 2019 una alerta de WhatsApp advirtiéndole de una actividad inusual contra su teléfono. Según la investigación, acumuló 42 intentos de infección, la cifra más elevada registrada en España.

También aparecen el académico Aboubakr Jamai; los opositores marroquíes Karim el Otmani y Faouzi Hliba; el periodista y youtuber Ali Lmrabet; el corresponsal neerlandés Koen Greven; el periodista español Ignacio Cembrero; el empresario Abdelhak Akhrou Akhanni; el activista Yamal Ahmed Amar; el representante de la Asociación de Amistad con el Pueblo Saharaui de Sevilla José Alberto Romero; y diversas personas que solicitaron preservar su identidad.

En el ámbito saharaui, la investigación identifica como objetivos a Mohamed Beisat, actual responsable de la diplomacia de la República Saharaui; Mouloud Said, delegado del Frente Polisario en Washington; la activista Aminatou Haidar; el profesor de la Universidad Pública de Navarra Abderrahman Taleb Omar y el doctorando de la Universidad de Sevilla Bachir Mohamed Lahcen, director del portal «España en Árabe».

Asimismo, entre los números seleccionados por la DGST figuraban varios diplomáticos argelinos destinados en España, entre ellos la entonces embajadora Taous Feroukhi, además del teléfono de Yahiza, madre de Mohamed Houli Chemlal, condenado por los atentados de Barcelona y Cambrils de 2017.

La investigación recuerda que el espionaje mediante Pegasus alcanzó posteriormente al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y a varios ministros, infecciones cuya existencia fue recogida en el procedimiento judicial dirigido por el magistrado de la Audiencia Nacional José Luis Calama.

En ese momento, Félix Bolaños ocupaba el cargo de secretario general de la Presidencia del Gobierno y era responsable de la seguridad de las comunicaciones de La Moncloa, circunstancia recordada posteriormente por la ministra de Defensa, Margarita Robles.

El reportaje de El Confidencial sostiene además que la DGST continuó utilizando Pegasus hasta finales de 2021, cuando Israel comenzó a retirar a Marruecos la autorización para utilizar el software tras hacerse público el denominado Pegasus Project.

Según la investigación, Emmanuel Macron trasladó personalmente sus protestas a Mohamed VI después de que saliera a la luz que su teléfono y los de varios miembros de su Gobierno figuraban entre los objetivos del espionaje. El monarca marroquí negó cualquier implicación, según declaró posteriormente el escritor Tahar Ben Jelloun en una entrevista concedida a una televisión israelí.

Los periodistas también señalan que no ha trascendido que el Gobierno español presentara una protesta formal ante Marruecos por el espionaje al teléfono de Pedro Sánchez, ni que emprendiera acciones judiciales contra NSO Group, cuya exportación de Pegasus debía ser autorizada por el Ministerio de Defensa israelí, según explicó la entonces embajadora de Israel en España, Rodica Radian-Gordon.

Para concluir, la investigación también menciona que el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, concedió la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la Guardia Civil a Abdellatif Hammouchi, mientras que el jefe de Información de la Guardia Civil, el general Luis Peláez, viajó posteriormente a Rabat para participar en un acto de condecoración de responsables marroquíes.

Según el consorcio periodístico, los 250 teléfonos españoles forman parte de una operación de mayor alcance en la que se habrían seleccionado más de 12.000 dispositivos repartidos por una veintena de países, principalmente de ciudadanos marroquíes, argelinos y franceses.

La investigación ha sido elaborada por un consorcio de 39 periodistas coordinado por Forbidden Stories, del que forman parte El Confidencial, Le Monde, Radio France, The Guardian, Haaretz, Die Zeit, Der Spiegel, Der Standard, OCCRP, Código Morse, Paper Trail Media, Hawamich y Tamedia, con el apoyo técnico del Laboratorio de Seguridad de Amnistía Internacional.

Al cierre de la investigación, según El Confidencial, no habían respondido a las solicitudes de información, los ministerios españoles de Interior, Defensa y Asuntos Exteriores, así como la DGST, la DGED, la Casa Real marroquí y NSO Group israelí.