EE UU impulsa en Madrid una negociación secreta sobre el futuro del Sáhara Occidental

ARGEL – ECS, Madrid se ha convertido este fin de semana en el escenario discreto de unas conversaciones clave sobre el futuro del Sáhara Occidental. Representantes de Marruecos y del Frente Polisario se reúnen bajo la supervisión directa de Estados Unidos, en un formato que también incluye a Argelia y Mauritania como actores regionales determinantes.

El encuentro, que se celebrará en dependencias diplomáticas estadounidenses y rodeado de un fuerte hermetismo, responde a una iniciativa impulsada desde Washington. Fuentes conocedoras del proceso señalan que la administración de Donald Trump ha asumido un papel central en la mediación, relegando a Naciones Unidas a un rol secundario. De hecho, aunque el enviado especial de la ONU para el Sáhara Occidental, Staffan de Mistura, participa formalmente en la cita, el control efectivo de las conversaciones recae en la diplomacia estadounidense, según ha adelantado este sábado El Confidencial.

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La reunión de Madrid no es un hecho aislado. Se trata de la continuación de una ronda previa celebrada en Washington hace apenas dos semanas, también de manera secreta y sin trascendencia pública, ni siquiera en medios estadounidenses. En aquella ocasión ya participaron los mismos interlocutores, encabezados por los ministros de Exteriores de Marruecos, Argelia y Mauritania, junto con el responsable de relaciones exteriores de la República Saharaui, Mohamed Yeslem Beissat.

Estados Unidos considera la resolución del conflicto saharaui una prioridad estratégica. Así lo expresó hace semanas Massad Boulos, enviado especial de Trump para África, quien desde entonces ha intensificado los contactos con los principales actores implicados. Su reciente visita a Argel y la reunión secreta con el presidente saharaui Brahim Ghali evidencian el gran interés norteamericano por resolver esta cuestión.

El marco de negociación, según El Confidencial, parte de la resolución 2797 del Consejo de Seguridad de la ONU, aprobada el pasado octubre. Este texto avala la propuesta marroquí de autonomía como base para alcanzar una solución política definitiva. Washington ha presionado a Rabat para reforzar y detallar ese planteamiento, que hasta hace poco se limitaba a un documento muy esquemático de tres folios.

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Fruto de esas exigencias, Marruecos presentó en enero una versión ampliada de su plan, que multiplica su extensión y concreta aspectos institucionales. El documento ha sido elaborado por altos cargos del entorno del rey Mohamed VI, con la colaboración de responsables de seguridad y de varios ministerios clave. Aun así, los evaluadores estadounidenses consideran que el alcance de la autonomía sigue siendo limitado y que una aplicación real exigiría incluso cambios constitucionales en un Estado altamente centralizado.

Pese a esas reservas, Rabat ha logrado sumar apoyos internacionales de peso. La Unión Europea respaldó por primera vez de forma conjunta la iniciativa marroquí a finales de enero, mientras que países como España, Estados Unidos y Francia ya habían mostrado anteriormente su alineamiento con esta posición, algunos incluso reconociendo la soberanía marroquí sobre el territorio.

Uno de los objetivos inmediatos de Marruecos es debilitar la presencia de la MINURSO, la misión de la ONU desplegada en el Sáhara Occidental desde 1991 para la organización de un referéndum de autodeterminación. Los recortes presupuestarios y la no sustitución de cargos clave han reducido progresivamente su capacidad operativa, alejando aún más la posibilidad de celebrar el referéndum de autodeterminación que en su día se acordó y nunca llegó a materializarse.

La elección de Madrid como sede responde, según fuentes diplomáticas citadas por El Confidencial, a criterios de conveniencia logística y no a una implicación directa del Gobierno español en la organización del encuentro. No obstante, el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, aprovechará la presencia de varias delegaciones magrebíes para mantener contactos bilaterales al margen de la negociación principal. Recibió hoy a sus homólogos de Marruecos, Argelia y Mauritania.

No es la primera vez que Estados Unidos escoge la capital española como terreno neutral para conversaciones sensibles. En septiembre pasado, Madrid acogió negociaciones entre Washington y Pekín sobre aranceles, confirmando su utilidad como sede discreta para la diplomacia internacional.