EEUU y Marruecos levantan un centro militar en Tan Tan mientras Israel arma la ocupación del Sáhara Occidental

Por Ana Stella

Madrid (ECS) — Marruecos y Estados Unidos crearán un centro de formación y experimentación militar en Tan Tan, a pocos kilómetros del Sáhara Occidental ocupado. El anuncio, difundido el 14 de julio por fuentes militares marroquíes, llegó después de que el general Mohammed Berrid, inspector general de las FAR y comandante de la Zona Sur (el número dos del ejército marroquí, solo por detrás del propio rey), viajara a Stuttgart, sede del Mando de Estados Unidos para África (AFRICOM), para cerrar los detalles con una delegación militar. La operación responde, según esas mismas fuentes, a instrucciones directas de Mohamed VI como jefe supremo de las Fuerzas Armadas Reales. AFRICOM no ha emitido por ahora ningún comunicado propio sobre el proyecto.

El movimiento no llega solo. Entre el 20 de abril y el 8 de mayo, AFRICOM dirigió la edición número 26 de African Lion, su mayor ejercicio anual en el continente: más de 5.600 efectivos militares y civiles de más de 40 países desplegados en Marruecos, Ghana, Senegal y Túnez, con cuartel general de mando en la sede de la Zona Sur marroquí, en Agadir. La novedad de este año fue que por primera vez, una actividad del ejercicio se celebró en Dajla, dentro del Sáhara Occidental ocupado. El embajador de EEUU en Rabat, Duke Buchan III, se desplazó en persona a la ciudad para presidir una operación de asistencia cívico-humanitaria junto al propio Berrid. Vehículos y personal militar estadounidense operando en territorio ocupado, con fotografía oficial incluida.

African Lion 2026 sirvió además de escaparate industrial. Más de 30 empresas estadounidenses de defensa participaron en el ejercicio probando sistemas en condiciones operativas reales: mando y control asistido por inteligencia artificial, sistemas autónomos, drones de visión en primera persona y guerra electromagnética. Parte de las maniobras, incluido un simulacro de respuesta química, se realizó en el Gran Estadio de Agadir, una de las sedes previstas para el Mundial de 2030.

Semanas después del ejercicio, el Senado estadounidense impulsó una propuesta para reforzar la alianza militar con Marruecos que incluye la creación de bases logísticas en su territorio, concebidas para sostener operaciones en el Sahel, el Mediterráneo y África Occidental. Algunos en España plantean ya que capacidades hoy concentradas en bases como Morón podrían encontrar complementos operativos en suelo marroquí. Y ahora, Tan Tan.

Tan Tan está en territorio marroquí reconocido, pero pegado a la frontera del Sáhara Occidental y frente a las Islas Canarias. Es la misma localidad donde el Pentágono construyó su mayor base en África y donde ambos ejércitos ensayan cada año. Lo que cambia es que pasa a ser un centro permanente de formación y experimentación, no unas maniobras temporales. La infraestructura que Marruecos levanta dentro del territorio ocupado completa el dispositivo hacia el sur: la base aérea de Bir Anzarane, en pleno desierto, ha pasado de helipuerto a base aérea integral, y medios de defensa señalan un posible interés estadounidense en el emplazamiento.

El socio israelí prueba sus drones en el territorio

El 5 de enero, en Tel Aviv, las Fuerzas de Defensa de Israel y las FAR firmaron el plan de trabajo militar conjunto para 2026, el tercero consecutivo, durante la tercera reunión de su comisión militar bilateral. El comunicado oficial israelí presentó a Marruecos como un socio clave para la estabilidad regional y fijó como eje la construcción de capacidades militares a largo plazo, con sesiones técnicas y visitas a unidades e industrias de defensa. La firma coincidió con el quinto aniversario de la normalización de relaciones.

La cooperación ya no se limita a comprar armas. BlueBird Aero Systems, filial de drones de Israel Aerospace Industries, ha recibido a equipos técnicos e ingenieros marroquíes en un programa para fabricar en Marruecos las municiones merodeadoras SpyX. Marruecos ha probado ese dron kamikaze en el Sáhara Occidental, en guerra abierta con el Frente Polisario desde noviembre de 2020. A ello se suman los sistemas de vigilancia como Pegasus, equipos antidrón y antimisiles y cañones para vehículos blindados que la industria israelí ha vendido a Rabat en los últimos años. El armamento israelí se ensaya sobre el territorio ocupado.

El dinero acompaña. El presupuesto marroquí de compromisos para compra y mantenimiento de armamento alcanza en 2026 los 14.500 millones de euros, un 17,8% más que el año anterior. No es el gasto efectivo del ejercicio, sino el techo autorizado para firmar contratos plurianuales de adquisición.

El origen de todo el entramado es diciembre de 2020, cuando Donald Trump reconoció la pretendida soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental a cambio de que Rabat normalizara relaciones con Israel. Cinco años después, ese intercambio ha producido el primer acuerdo de defensa firmado por Israel con un país árabe (noviembre de 2021, durante la visita de Benny Gantz a Rabat), tres planes militares anuales consecutivos, fábricas de drones israelíes en suelo marroquí, la entrada de AFRICOM en Dajla y ahora un centro conjunto permanente en la puerta del territorio.