Mali apoya el plan de autonomía de Marruecos para el Sáhara Occidental, según declaró el viernes el ministro de Asuntos Exteriores, Abdoulaye Diop, convirtiéndose en el último país africano en respaldar la visión de Rabat para poner fin a un conflicto de 50 años con el Frente Polisario.

La propuesta de Marruecos establecería una autoridad legislativa, ejecutiva y judicial local para el Sáhara Occidental elegida por sus residentes, mientras que Rabat mantendría la jurisdicción sobre defensa, asuntos exteriores y asuntos religiosos. El Frente Polisario defiende celebrar un referéndum que incluya la independencia como opción.

El respaldo de Mali se suma a movimientos similares de otros países de la región. Kenia y Ghana apoyaron el plan de autonomía de Marruecos el año pasado. Burkina Faso es uno de los más de dos docenas de estados, en su mayoría africanos, que cuentan con un consulado en el Sáhara Occidental, lo que refleja un pleno reconocimiento de la soberanía de Marruecos sobre el territorio en disputa.

El Sáhara Occidental, una extensión desértica del tamaño de Gran Bretaña, ha sido ocupado por Marruecos desde que la potencia colonial, España, se retirara en 1975.

Marruecos considera el territorio como propio, mientras que el Frente Polisario busca establecer un estado independiente; República Saharaui.

Diop, el ministro de Exteriores maliense, afirmó el viernes que Mali ha dejado de reconocer a la República Saharaui.

En noviembre, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó una resolución instando a las partes a reanudar las negociaciones sobre la base del plan de autonomía de Marruecos.

TENSIÓN ENTRE MALI Y ARGELIA POR DISPUTA DE DRONES

La decisión de Mali se produce en un contexto de crecientes tensiones con Argelia.

Mali declaró el año pasado que Argelia derribó deliberadamente un dron maliense a lo largo de su frontera desértica compartida, cerca de Tinzaouaten, en la región maliense de Kidal, alegando que el derribo tenía como objetivo obstaculizar las operaciones de las fuerzas malienses contra grupos armados.

Mali calificó el incidente como un acto hostil y una violación del principio de no uso de la fuerza.

Argelia ha manifestado que sus fuerzas derribaron un dron de vigilancia armado que violó su espacio aéreo cerca de la frontera.

Por otra parte, Mali, junto con Níger y Burkina Faso, ha respaldado un plan marroquí para facilitarles acceso al Océano Atlántico a través de sus puertos, aunque aún no está claro cómo se implementará dicho plan.